《刺激1995》講的是銀行家安迪（Andy Dufresne）被誣賴槍殺自己的太太而入獄服刑，電影以安迪在獄中的好朋友瑞德（Red）的視角來闡述他們在牢獄中的生活，並且突顯出安迪的異於常人。
我不知道史蒂芬‧金的原著是怎麼樣描寫，但是電影以「旁人的視角」來鋪陳這則故事是相當聰明的。
以「旁人的視角」所進行的側寫，相當於讓觀眾跟著瑞德的思緒在走。透過瑞德的口白，我們看到安迪在獄中顯然是個異類，但也是個聰明人，他知道獄中的漫漫人生還久的很，事必得發展一些能夠持續進行的興趣－刻棋子、蒐集美女圖、讀聖經，用來打發時間、長期抗戰，同時他也在盤算怎麼用這些嗜好來擬定逃獄計畫。一切都是5年、10年、20年為單位在進行，慢慢在他心中醞釀。看似很長，但只要不放棄希望，總有一天會成功。
「希望」是鯊堡監獄中的罕見珍品，它是電影的核心。
還記得老布（Brooks）出獄前拿刀架著自己好友嗎？他以為再闖一些禍就可以繼續待在鯊堡監獄裡，但他終究下不了手。其他人納悶，怎麼會有人不要自由之身呢？這點瑞德倒是看得很清楚，他說因為在監獄裡待了50年的老布已經「體制化」（institutionalized）。
在監獄裡，他是個受人敬重的老先生，可是當他再度回到那個已經脫離50年的世界時，他什麼也不是。瑞德向其他獄友分析這一切的同時，似乎也隱約看見很久很久以後的自己。
所以我說安迪像是其中的異類，再小的希望都不曾被抹去。我們仔細細數他所做的那些事：每天寫一封信，連續寫了6年才換得少少的書外加一張唱片；接下來兩周寫一封信，換得圖書館的擴建，使鯊堡監獄的圖書館成為全美最好的監獄圖書館。
瑞德曾說要挖600年才逃得出去的地質槌，安迪花20年就做到了。每天晚上看著不同時期的漂亮女星，想逃出去的欲望沒有減弱過。
劇情鋪陳上，隨著安迪逐漸融入監獄生活，甚至可以說適應地挺好的：靠著他的聰明才智獲得長官喜愛，也因此得到輕鬆的工作，連帶讓好兄弟瑞德也過上不錯的日子。當我們都已經體認到這就是安迪往後的人生時，一個大轉折－吉爾（Gil Bellows）的出現，讓整個劇情氣氛漸漸趨於凝重與懸疑緊張。
最後，發現安迪消失在房間之前，即達到緊張情緒的最高潮。
若直譯英文片名The Shawshank Redemption，是《肖申克的救贖》（大陸譯名）、《鯊堡的救贖》，其實更能反映電影其中的奧妙。安迪在監獄待了20年，雖然他並不是「直接」槍殺了他老婆和情夫，但是就因為他的冷漠，才導致老婆外遇，然後才有後面一連串的事情發生。所以他老婆也是「間接」被安迪所害死的。
這是安迪的救贖，花了20年的牢獄時光體悟出。
救贖，也是安迪之於瑞德，免於他走上老布的死路一條。唯有心中還存著希望，等到重獲自由的那天，你才是真擁有自由之心、自由之身，成為自由之人。
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